Hva er en levekårssone?

Hvordan defineres levekårssoner?

En levekårssone er et mindre geografisk område som brukes som analyseenhet for statistikk om levekår og folkehelse. Slike soner gjør det mulig å beskrive og sammenligne forhold mellom ulike deler av en kommune. Statistikk på levekårssonenivå kan brukes som kunnskapsgrunnlag i planlegging av tiltak og utvikling av kommunale tjenester. Når kommuner definerer levekårssoner, stilles det vanligvis noen grunnleggende krav til hvordan de skal avgrenses:

Minimumsstørrelse: For å ivareta anonymitet og redusere risiko for undertrykking av data, anbefaler Statistisk sentralbyrå (SSB) at en levekårssone omfatter minst 1.500 innbyggere per sone. Noen kommuner har likevel valgt enkelte soner med færre innbyggere av praktiske hensyn.

Sammensatt av grunnkretser: Levekårssoner settes sammen av grunnkretser, som er den minste geografiske enheten som brukes i offisiell statistikk i Norge. En enkel grunnkrets er ofte for liten til å fungere som analyseenhet, og derfor slås flere grunnkretser som regel sammen til en levekårssone. Siden mye av den geografiske informasjon om befolkningen foreligger på grunnkretsnivå, må levekårssoner bestå av hele grunnkretser og kan ikke gå på tvers av disse.

Geografisk sammenheng: Levekårssoner skal være geografisk sammenhengende, det vil si at grunnkretsene som inngår i en sone bør ligge ved siden av hverandre.

Homogenitet: Grunnkretsene som settes sammen bør ha noenlunde like kjennetegn når det gjelder geografi og sosiodemografi.

Målet er at statistikk på levekårssonenivå skal beskrive mest mulig enhetlige områder.   For de minste kommunene i landet er det ofte ikke aktuelt å dele inn i levekårssoner, fordi hver sone bør ha rundt 1.500 innbyggere eller mer. Det finnes for eksempel om lag 100 kommuner i Norge med færre enn 2.500 innbyggere, hvor en slik soneinndeling i praksis er lite aktuell.

Er det behov for levekårssoner?

Behovet for levekårssoner er løftet fram i flere stortingsmeldinger, senest i Meld. St. 28 (2024-2025) «Tro på framtida – uansett bakgrunn». En inndeling i levekårssoner gir et stort potensial for å avdekke geografiske forskjeller og identifisere ressurser og utfordringer i mindre områder innenfor en kommune. Slik kunnskap kan være et viktig grunnlag for kommunenes arbeid med å holde løpende oversikt over faktorer som påvirker folkehelsen, og for utviklingen av lokale strategier og tiltak i tråd med folkehelseloven.  I dag er det fortsatt et mindretall av kommunene i Norge som har definert levekårssoner, men antallet er økende. Noen kommuner har likevel hatt slike soner i en årrekke. Et eksempel er Fredrikstad, som etablerte levekårssoner allerede i 2012. Det er også verdt å merke seg at enkelte kommuner bruker andre betegnelser for lignende geografiske inndelinger. Oslo benytter for eksempel begrepet grunnkretsområder, mens Bærum bruker betegnelsen levekårskretser.  

Hvordan utvikles inndeling i levekårssoner i dag?

Nabolagshelse har tatt en aktiv rolle i arbeidet med å gjøre levekårssoner tilgjengelige for flere kommuner. Gjennom samarbeid med Akershus og Telemark fylkeskommuner har vi bistått et flertall av kommunene i disse fylkene med å definere slike soner. For dette arbeidet har vi utviklet Sonebyggeren, et digitalt verktøy som foreslår en mulig inndeling i levekårssoner basert på grunnkretser. Inndelingen fra Sonebyggeren er basert på algoritmer som tar hensyn til befolkningstall og ulike geografiske og sosiodemografiske kjennetegn på grunnkretsnivå. Målet er å finne en soneinndeling som gir mest mulig homogene områder, samtidig som hver sone har et tilstrekkelig innbyggertall. Verktøyet gir også kommunene mulighet til å tilpasse sonene til lokale forhold og behov.

Parallelt pågår det et prosjekt der Helsedirektoratet og SSB støtter kommuner i arbeidet med å utvikle levekårssoner. I dette prosjekt brukes det en lignende framgangsmåte til å definere soner, samtidig som kommunene har mulighet til å foreslå endringer basert på lokalkunnskap. Målet er på sikt å etablere levekårssoner som et nytt offisielt geografisk nivå. Allerede nå levekårssonene i enkelte kommuner registeret i SSBs klassifikasjonssystem KLASS.

Levekårssoner i Nabolagshelse

Det er fortsatt et stykke igjen før levekårssoner er definert i alle kommuner med tilstrekkelig befolkningsgrunnlag. I Nabolagshelse har vi derfor laget en midlertidig soneinndeling for hele landet, basert på forslag fra Sonebyggeren der kommunene ikke allerede har etablert egne levekårssoner. Vi har også for første gang gjort statistikk over en rekke levekårsindikatorer tilgjengelig på levekårssonenivå for hele Norge i vår digitale plattform. Dersom du jobber med folkehelse eller planarbeid en kommune og ønsker prøvetilgang til plattformen, kan du ta kontakt med oss. Gjennom Nabolagshelse-plattformen kan du allerede i dag få innsikt i levekår på detaljert geografisk nivå innenfor din kommune.